Mielipidekirjoitus Ilkka-Pohjalainen lokakuu 2024
Kulttuuri ei ole vain viihdettä – se on olennainen osa yhteisömme sielua ja identiteettiä. Seinäjoen kaupunginteatteri on toiminut jo 60 vuoden ajan kaupungin ja koko Etelä-Pohjanmaan kulttuurielämän lippulaivana. Tämä pitkä historia osoittaa, että teatteri on enemmän kuin viihteen tuottaja; se on tärkeä työnantaja, yhteisöllisyyden edistäjä ja kaupungin vetovoimatekijä.
Kaupunginteatterin lisäavustus 150 000 euroa vuodelle 2024 on kriittinen sijoitus, joka mahdollistaa teatterin toimintojen jatkamisen haastavista ajoista huolimatta. Vuosi 2023 oli teatterin 60-vuotisjuhlavuosi, ja juhlaohjelmiston toteuttaminen on aiheuttanut väliaikaisia tappioita. Lisäksi kasvavat palkkakulut, yleinen kustannusten nousu ja valtion säästötoimenpiteet asettavat paineita teatterin talouteen.
Vuoden 2025 osalta teatteria uhkaavat kuitenkin uudet taloudelliset haasteet. Valtion tukien leikkaukset voivat tarkoittaa 100 000–200 000 euron vähennystä Seinäjoen kaupunginteatterin osalta. Lisäksi arvonlisäveron korotus 10 prosentista 14 prosenttiin vaikuttaa merkittävästi teatterin lipputuloihin, mikä asettaa paineita taloudelle. Seinäjoen kaupungin avustus vuodelle 2025 on 200 000 euroa enemmän kuin vuonna 2024. Tämäkin korotus on välttämätön.
Lisäavustuksen myöntäminen turvaa paitsi teatterin toiminnan, myös sen kyvyn toimia alueen merkittävänä työllistäjänä ja kulttuuritoiminnan kehtona. Ilman lisätukea riskinä on näivettymisen kierre. Tämä heikentäisi sekä teatterin laadukkuutta että vetovoimaa.
Teatteri on kuitenkin valmis tekemään kaikkensa toimintansa sopeuttamiseksi. Taiteellisen johtajan vaihtuminen tuo uusia mahdollisuuksia toiminnan kehittämiseen, ja teatteri on suunnitellut ohjelmistonsa uudelleen pienemmällä henkilöstöllä ja esityskohtaisen budjetoinnin turvin.
Teatterin taloudellinen sopeutuminen on siis jo alkanut, mutta kaupungin tuki on ratkaisevassa asemassa, jotta toimintaa voidaan ylläpitää ja kehittää.
Seinäjoen kaupunginteatteri ei ole pelkkä kuluerä kaupungille, vaan se maksaa merkittävän osan saamastaan avustuksesta takaisin kaupungille vuokrina ja kiinteistön ylläpitokuluina – noin 700 000 euroa vuosittain. Lähes kolmasosa siis kilahtaa takaisin.
Avustuksen myöntäminen ei siis ole vain teatterin pelastamista, vaan myös sijoitus kaupungin taloudelliseen ja kulttuuriseen elinvoimaan.
Seinäjoen kaupunginvaltuuston enemmistö teki kokouksessaan 21.10.2024 aivan oikean ratkaisun.
Pasi Kivisaari
Seinäjoen kaupunginvaltuuston puheenjohtaja (kesk)
